한 쪽 겨드랑이에서 냄새가 나는 것은 보통 큰 문제가 아닙니다.이미지 출처: LaylaBird/E+/GettyImages
한쪽 겨드랑이 냄새를 잠깐 맡으면 심각한 냄새가 난다는 것을 알 수 있습니다. 하지만 다른 쪽을 확인하러 가면? 아무것도 없습니다. 거기에는 이상한 냄새가 없습니다! 그래서… 무슨 일이 일어나고 있는 걸까요?
한쪽 겨드랑이에서만 나는 체취는 조금 이상하게 보일 수 있지만, 생각보다 흔한 증상일 수도 있습니다. 코넬-뉴욕 장로교 의료 센터의 피부과 임상 조교수인 마리사 가식(Marisa Garshick) 박사는 “진료실에서 이런 질문을 많이 받습니다.”라고 말합니다. 아, 결국 당신과 당신의 펑키한 구덩이는 혼자가 아니군요!
더 좋은 점은 근본적인 원인이 의외로 간단하고 쉽게 고칠 수 있는 경우가 많다는 것입니다. 한쪽 겨드랑이에서 다른 쪽 겨드랑이보다 더 심한 냄새가 나는 가장 흔한 이유 5가지와 의사와 상담해야 하는 시기를 알려드립니다.
1. 발한 억제제나 데오도란트를 바르는 것을 잊은 경우
물론, 이것이 가장 명백한 원인입니다. 하지만 가장 가능성이 높은 원인이기도 하다고 가식 박사는 말합니다. 발한 억제제와 데오도란트는 약간 다른 방식으로 작용하지만, 전자는 땀의 생성을 차단하는 반면(땀이 피부의 박테리아와 섞이면 냄새가 나게 됨) 후자는 단순히 땀 냄새를 가리는 역할을 하기 때문에 양쪽 팔 아래에 바르는 것을 잊어버리면 냄새가 달라지기 쉬울 수 있습니다.
해결 방법: 스와이프할 때 주의를 기울여 양쪽 구덩이에 모두 바르세요.
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2. 한쪽 겨드랑이가 다른 쪽보다 털이 많은 경우
한쪽 면도를 깜빡했거나 꼼꼼하게 하지 못했나요? 한쪽 겨드랑이가 더 털이 많으면 냄새가 더 심할 수 있습니다.
노스캐롤라이나 대학교 채플힐의 피부과 임상 겸임교수이자 스킨케어 브랜드 GETMR의 설립자인 베스 골드스타인 박사는 겨드랑이 털이 피부보다 더 많은 땀을 가두기 때문에 털이 많은 쪽의 땀이 냄새를 유발하는 박테리아와 섞일 기회가 더 많다고 말합니다.
해결 방법: 다행히도 해결 방법은 매우 간단합니다. 샤워를 마치고 나오기 전에 양쪽 겨드랑이가 똑같이 면도되었는지 간단히 확인하세요. 2016년 3월 미용 피부과학 저널에 실린 연구에 따르면 면도나 왁싱을 통해 겨드랑이 털을 제거하는 것이 겨드랑이 냄새를 줄이는 효과적인 방법이라고 합니다.
3. 한쪽 팔이 다른 쪽 팔보다 더 열심히 운동했을 때
신체는 100% 대칭적으로 움직이지 않습니다.
가식 박사는 “신체가 항상 교과서를 따르는 것은 아닙니다. 이론적으로는 한쪽에서 다른 쪽보다 더 많은 땀을 흘릴 수 있습니다.”라고 말합니다.
따라서 무거운 가방이나 지갑을 장시간 어깨에 메는 등 해당 쪽 팔을 더 많이 사용하는 경우 겨드랑이 냄새가 더 심해질 수 있습니다.
해결 방법: 가방이나 지갑을 들 때 양쪽을 번갈아 가며 드는 등 하루 종일 팔을 고르게 사용하도록 노력하세요.
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4. 한쪽 겨드랑이에 냄새나는 박테리아가 더 많다
장과 마찬가지로 겨드랑이 피부 표면에는 좋은 박테리아와 나쁜 박테리아가 혼합되어 있으며 일반적으로 비교적 조화롭게 공존합니다. 그러나 때때로 균형이 깨져 특정 나쁜 박테리아가 과도하게 증식하여 체취를 더 강력하게 만들 수 있다고 가식 박사는 말합니다.
그리고 나쁜 박테리아가 한쪽 겨드랑이에서 다른 쪽 겨드랑이보다 더 많이 번식하면 그 구덩이가 눈에 띄게 악취가 나기 시작할 수 있습니다.
해결 방법: 전용 항균 바디워시를 사용하면 박테리아와 그에 수반되는 냄새를 다시 억제하는 데 도움이 될 수 있습니다. 골드스타인 박사는 다이얼 컴플리트 화이트 항균 바 비누(8개에 5.31달러, Amazon.com) 또는 히비클렌즈 항균 스킨 클렌저(2병에 25달러, Amazon.com)를 좋아합니다. “문지르지 말고 매일 또는 하루에 두 번씩 사용하세요.”라고 그녀는 말합니다.
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5. 감염된 상처가 있는 경우
겨드랑이는 모낭으로 가득 차 있으며, 면도 후 모낭이 더 많이 노출될 수 있습니다. 이러한 모낭은 팔 아래에 서식하는 나쁜 박테리아에 감염되어 모낭이 붉어지고, 염증이 생기고, 부드러워지고, 심지어 고름으로 가득 차게 될 가능성이 있다고 Garshick 박사는 말합니다. 그리고 때로는 염증과 고름에서 불쾌한 냄새가 날 수도 있습니다.
해결 방법: 메이요 클리닉은 면도를 중단하는 것만으로도 가벼운 감염을 치료하는 데 도움이 될 수 있다고 말합니다. 하지만 저절로 낫지 않는다면 의사의 진찰을 받고 스테로이드나 항생제 크림을 처방받아야 할 수도 있습니다.
의사를 만나야 할 때
발한 억제제나 데오도란트를 바르는 것을 잊지 않거나, 양쪽을 똑같이 면도하거나, 항균 비누를 사용하거나, 감염된 모낭을 치료하는 등 쉽게 원인을 파악하고 악취 문제를 해결할 수 있다면 가끔 유난히 냄새가 나는 구덩이가 있는 것은 큰 문제가 되지 않습니다.
그러나 집에서 조치를 취한 후에도 냄새가 지속되거나 악화되거나 신체 다른 곳에서 비정상적인 냄새가 나는 경우 의사에게 연락해야 한다고 골드스타인 박사는 말합니다. 이는 당뇨병, 간 질환 또는 특정 음식이나 약물의 대사 문제와 같은 질병의 징후일 수 있습니다.