땀 냄새는 일반적으로 걱정할 필요는 없지만, 의사에게 언급하는 것이 좋습니다.이미지 출처: PeopleImages/E+/GettyImages
물론 땀구멍에서 악취가 날 수 있지만, 실내에서 악취가 난다면 어떨까요?
가정의학과 전문의이자 비영리 건강 정보 회사인 pH Labs 건강 팀의 일원인 폴린 J. 호세 박사는 땀 자체는 보통 무취라는 사실을 알면 놀랄 수도 있다고 말합니다. 그녀는 땀에 있는 지방산과 아미노산이 박테리아에 의해 분해되면서 냄새가 난다고 말합니다.
최근 들어 겨드랑이 냄새가 심해졌다면, 겨드랑이 냄새를 가리기 위해 데오도란트를 덧바르고 나아지기를 바라기만 할 것이 아니라 이 썩은 땀에 주의를 기울이세요.
호세 박사는 “호르몬 균형의 변화, 대사 장애, 세균성 피부 감염 및 섭취한 음식이 땀의 양과 종류에 영향을 미칠 수 있습니다.”라고 말합니다.
호세 박사는 냄새 나는 땀의 공식 명칭은 액취증이며 주로 생식기, 겨드랑이, 발에서 발생한다고 말합니다. 땀은 건강에 대해 많은 것을 알려줄 수 있습니다. 하지만 내 땀에서 왜 이렇게 냄새가 심하게 나는지 궁금하다면 몇 가지 고려해야 할 사항이 있습니다.
냄새: 암모니아 또는 소변 냄새
원인: 단백질이 풍부한 식단
저탄수화물, 고단백 또는 케토 다이어트는 인기가 있지만, 한 가지 이상한 부작용으로 땀에서 암모니아 냄새가 날 수 있습니다. (소변에서도 강한 암모니아 냄새가 날 수 있습니다. 즉, 땀에서 소변 냄새가 난다고 생각할 수 있습니다).
“암모니아는 단백질 분해의 산물입니다.”라고 호세 박사는 말합니다. “암모니아 냄새가 나는 땀을 완화하기 위해 단백질 섭취를 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다.”라고 그녀는 덧붙입니다.
냄새: 양파
원인: 어젯밤의 저녁 식사
최근에 마늘이 들어간 파스타 요리를 드셨나요? 아니면 양파가 많이 들어간 볶음 요리를 먹었나요? 이러한 음식은 땀 냄새에 영향을 미칠 수 있다고 호세 박사는 말합니다.
따라서 땀에서 마늘이나 양파 냄새가 난다고 생각한다면 어젯밤 주문한 카레 요리가 원인일 수 있습니다.
2015년 1월 미생물군집에 발표된 연구에 따르면 일부 사람들은 땀구멍에 박테리아가 서식하여 땀에서 신선한 양파 냄새가 날 수 있다고 합니다. 피부에 박테리아가 많거나 땀을 많이 흘리면 냄새가 더 심해지는 경향이 있습니다.
냄새: 시큼하거나 퀴퀴한 냄새
원인: 피부 박테리아
호세 박사는 “우리 모두는 피부에, 특히 겨드랑이와 사타구니 같은 부위에 서식하는 박테리아, 즉 자신만의 마이크로바이옴을 가지고 있습니다.”라고 말합니다. “이러한 박테리아는 땀이 땀 전구 물질을 분해한 후 생성되는 냄새를 결정합니다.”
땀에서 시큼하거나 식초 냄새가 나는 이유가 궁금하다면 겨드랑이에 부패성 지방산을 생성하는 특정 박테리아 코리네박테리움이 더 많을 수 있다고 그녀는 설명합니다.
겨드랑이에는 스컹크 냄새를 유발하는 티올을 포함한 불쾌한 화합물이 더 많이 존재하는 경향이 있다고 맥길 대학교의 과학 및 사회 연구소 소장인 조 슈바르츠 박사는 말합니다. (참고로, 많은 사람들이 스컹크와 마리화나를 동일시하므로 땀에서 대마초 냄새가 난다고 생각한다면 단서가 될 수 있습니다.)
냄새: 비린내 또는 썩은 냄새
원인: 대사성 질환
악취가 나는 체취는 대사성 질환의 징후일 수도 있습니다. 드물지만 한 가지 예로 특정 음식에서 발견되는 화합물인 트리메틸아민을 신체가 분해하지 못하는 트리메틸아민뇨증(일명 “생선 냄새 증후군”)이 있습니다. 미국 국립보건원에 따르면 이 질환이 있는 경우 땀에서 썩은 생선 냄새가 난다고 합니다.
팁
불쾌한 체취가 사라지지 않는다면 의사와 상담해 보라고 호세 박사는 조언합니다.
다른 사람이 당신에게 냄새가 난다고 말하나요?
코가 문제일 수 있습니다.
2007년에 Nature에 발표된 이전 연구에서 과학자들은 테스토스테론에서 추출한 스테로이드인 아드로스테논의 분해가 냄새 지각에 따라 다르게 인식된다는 것을 확인했습니다. 누군가 내 땀에서 소변 냄새가 난다고 생각하는지, 아니면 내 땀에서 바닐라처럼 달콤한 냄새가 난다고 생각하는지는 모두 유전자의 영향이라고 합니다.
체취에 대한 새로운 해결책
국제 다한증 재단은 겨드랑이 냄새가 심할 때 다음을 권장합니다:
- 효과적인 발한 억제제와 데오도란트를 사용합니다(자신에게 맞는 제품을 찾지 못했다면 의사에게 추천해 달라고 요청하세요).
- 땀에 젖은 옷은 즉시 갈아입습니다.
- 냄새 나는 부위를 항균 비누로 씻습니다.
- 겨드랑이 등의 체모를 제거하여 냄새를 억제합니다.